Подводный робот обнаружил новый большой барьерный риф

Во время изучения национального морского парка на южном побережье Австралии ученые обнаружили огромный подводный риф. По их оценкам, он масштабнее, чем известный Большой барьерный риф с другой стороны Австралии. Потрясающие кораллы, красочные губки и исчезающие виды были найдены на большой глубине, куда раньше не доплывали исследователи.

Большой барьерный риф находится на северо-восточном побережье Австралии, а новый найденный находится в самом южном штате Виктория, на морской территории национального парка Вильсонс-Промонтори. Он окружен Бассовым проливом, который отделяет островной континент от Тасмании.

Новый риф расположен глубже Большого барьерного и дайверы просто до него не доплывали. Теперь же ученые впервые запустили туда на глубину Дистанционно управляемый аппарат, который и нашел там огромные подводные стены, валуны размером с жилые дома, гряды и пещеры с большим разнообразием ярких губок, твердых и мягких кораллов и богатой морской жизнью. Некоторые образования достигают высоты 30 м и длины 2 км. Даже морской ученый Национального парка, известного своими наземными богатыми пейзажами, Стефан Хоув не знал о таком подводном наследии.

«Большой риф был обнаружен на глубине 30-100 метров. Снимки робота показывают глубоководных обитателей рифа, многие из которых считаются редкими и природоохранными – например, австралийская барракуда и трехполосая кабан-рыба. Здесь найдены 90-метровые пещеры с целыми селениями морских окуней, достигающих 80 см в длину. Нам очень важно точно определить обитателей рифа, чтобы понять, что мы должны сделать для сохранения этих видов».