Праздник Вознесения Богородицы - 15 августа

Главный ежегодный праздник в Мессине связан с Богородицей, покровительницей города. По католической традиции, в середине августа отмечается не только успение Богородицы, но и её вознесение на небо. В Мессине в этот день проходит торжественная процессия. Главную повозку высотой 13 м украшают фигуры: Христос, Мария, ангелы, изображения солнца, луны. Процессия проходит по улице Корсо Гарибальди от площади Кастроново до Виа-I-сеттембре, затем оттуда до соборной площади. У собора шествие завершается. В 23:00 начинается большое пиротехническое шоу, которое видно с берегов залива.

Интересно, что за несколько дней до этого религиозного праздника в Мессине проходит ещё одно фольклорное празднество. Главные фигуры этого шествия – гигантские фигуры мифических основателей города – Маты и Грифона, а также – фигура верблюда. Впервые гигантские фигуры были изготовлены в XVI веке. В те времена Мессина постоянно соперничала с Палермо. В 1547 году в Палермо были найдены кости гигантского доисторического животного, что дало повод жителям Палермо хвалиться тем, что их город был основан гигантами. Мессинцы решили не отставать от соперников и сделали гигантские фигуры своих легендарных основателей. В основе легенды о Мате и Грифоне – сюжет о женитьбе мавра (Грифон изображается чёрным мужчиной, в разные столетия ему давались разные имена) на белой красавице Мате. Возможно, это предание – отголосок арабской эпохи. Верблюд же почитается за то, что, как верят местные жители, на нём въехал в Мессину Роджер I.

Палио Вознесения Богоматери – это традиционный конный турнир, который ежегодно проводится в Фермо. Согласно историческим источникам, с 1182 года ежегодно 15 августа в Фермо проходила так называемая «Cavalcata», посвященная Вознесению покровительницы города Девы Марии.

Праздничная процессия, сопровождаемая аплодисментами, ревом труб, стрельбой из пушек и звоном всем городских колоколов, отправлялась от церкви святой Луции в сторону кафедрального собора. В шествии принимали участие все социальные классы, представители различных ремесел, администрация города, городская знать со всем своим двором. Впереди шли главы шести районов (контрад) города, одетые в праздничные одежды, за ними военные капитаны и администрация города. Все искрилось и горело от начищенных доспехов, шлемов и оружия.

Конный турнир проходил в утренние часы. Соревнования стартовали от ворот святого Франциска и финишировали у Дворца коммуны (Дворец приоров). Участникам предлагались разные испытания. Например, всадник на скаку должен был копьем попасть в зафиксированное или двигающееся кольцо. Участник должен был сражаться с движущейся мишенью, представляющей собой огромную статую с высоко поднятой рукой, которая называлась «Маргутту». Если всадник не попадал в мишень или замешкался, то рука статуи ударяла нерасторопного всадника. Победитель получал в качестве приза драгоценное шелковое знамя (палио).

К началу 17 века праздник в честь святой Девы Марии утратил былую славу и стал менее популярен. Однако в 1982 году администрация города решила вернуться к древним традициям и начала вновь проводить палио, быстро завоевавшее былую популярность в Фермо. Красочный праздничный турнир по-прежнему проходит в день Вознесения Богоматери, 15 августа. Соревнуются представители 10 контрад Фермо.