Мексиканский вулкан Попокатепетль установил рекорд по частоте выбросов пепла и пара

В последнее время отмечается существенное увеличение активности мексиканского вулкана Попокатепетль. Ученые отмечают, что нынешняя активность вулкана существенно отличается от той, что наблюдалась последние 24 года.

Попокатепетль увеличил частоту выбросов вулканических газов, пара и пепла, а также баллистических фрагментов. С 1 по 19 сентября было зафиксировано 286 выбросов, а столб бара с пеплом поднимался на высоту 2400 метров. Но при этом чаще стали наблюдаться и тектонические землетрясения невысокой силы — 1.5-2 балла, и низко амплитудный тремор (дрожание земной коры), последний из которых непрерывно продолжался почти полчаса.

В 2015 году Попокатепетль показывал в среднем 16.5 вулкано-тектонических землетрясений в месяц. В 2016 году их количество увеличилось до 35, а в 2017 году, до сентября, в среднем было 39. Но уже с сентября количество выбросов и сопровождающих их землетрясений резко выросло до 110 в месяц. Предыдущий «рекорд» был зафиксирован в январе 2018 года — 221 выброс, затем активность вулкана снизилась до 87 в среднем в месяц. И вот в только за первую половину сентября 2018 г. зафиксирован новый «рекорд» — 286 выбросов, сопровождаемых движением земной коры.

Ана Лиллиан Мартин дель Поццо, специалист Института геофизики УНАМ, объясняет, что вулкан бодрствует с декабря 1994 года, но в последнее время его динамизм значительно увеличился. Рамон Эспинаса Перенья, заместитель директора по вулканическим рискам Исследовательского центра Cenapred говорит, что количество магмы в кратере растет, и «через месяцы, год или послезавтра» Попокатепетль может предстать в более неспокойном виде.

23 сентября группа геологов отправилась собирать образцы пепла, чтобы проанализировать их и определить, что же происходит с вулканом. Однако, собранные образцы существенно отличались по своей структуре от предыдущих. В них больше капель магмы, что говорит о том, что магма сейчас находится ближе к поверхности, чем ранее. Кратер вулкана наполнен пеплом, чем который вертикальные потоки жидкой магмы достигают поверхности и затем при очередном выбросе попадают на склоны в остывшем состоянии.

Ученые пока не знают, означает ли увеличение активности Попокатепетля начало активного извержения. Существует много вулканов, которые начинали извержения и без предшествующего увеличения активности, точно так же есть вулканы, которые регулярно показывают внутренние землетрясения, но не извергаются.

На всякий случай количество автоматических станций наблюдения, расположенных в кратере вулкана, будет увеличено с 6 до 10. Хорошей новостью, по словам исследователей вулкана, является его предсказуемость, а также готовность местных служб гражданской обороны к чрезвычайной ситуации.