Замок Мидлхем

Замок Мидлхем в Северном Йоркшире некогда входил в число самых больших и надежных английских цитаделей. Его строительство началось в 1069 году, первым хозяином Мидлхема был племянник Вильгельма Завоевателя – Ален Руфус. Однако не прошло и сотни лет, как замок был заброшен, и в 1170 уже началось возведение нового, – именно его грандиозные развалины дошли до наших дней.
 

Новый Мидлхем изначально проектировался как нечто значимое и неповторимое. Донжон замка являлся одним из крупнейших в Англии. Толщина каменных стен доходила до 3 метров, в здании насчитывалось три этажа, а отделка внутренних помещений была  ярчайшим примером средневековой роскоши. Главный донжон состоял из Большого зала, часовни, личных покоев лорда Мидлхема, огромной кухни и погреба. Кроме того по бокам к строению примыкало множество пристроек и башен.
 

Значительную часть своей истории замок Мидлхем принадлежал знатному семейству Невилл, которое оставило значительный след в английской истории. Стоит отметить, что при них крепость окрепла еще больше. Значительную часть деревянных строений заменили каменными, появились новые здания, были укреплены внешние стены и построены новые ворота, известные как Ворота Невилла.
 

В Мидлхеме частенько гостили знатные особы и английские короли, так как семья Невилл была уважаема, могущественна и несказанно богата. Они принимали самое активное участие в войне Алой и Белой розы. Ричард Невилл – наиболее видный представитель рода, известен в английской истории как «Делатель королей». Свое прозвище он получил за то, что помог Эдуарду IV захватит английскую корону, свергнув Генриха VI, а затем поссорился с Эдуардом IV и восстановил на престоле Генриха VI.
 

Но не будем слишком углубляться в перипетии средневековой истории и вернемся к Мидлхему. В XVI – XVII веках замок долгое время переходил из рук в руки, пока не началась гражданская война. В 1646 году войска парламента разрушили значительную часть Мидлхема и восстанавливать ее как-то не спешили. В 1984 году реставрацией замка занялся фонд Английское наследие, и благодаря их усилиям в наше время он выглядит неплохо, хоть и представляет собой руины. Мидлхем открыт для туристов практически круглый год, но расписание следует уточнять. Входной билет стоит 4,4 фунта для взрослых и 2,6 для детей.