Старинный фестиваль морепродуктов

С 23 по 29 июля этого года в городке Уитстейбл (Whitstable) на юго-восточном побережье Англии (England) состоится ежегодный Фестиваль Устриц. 
Фестиваль традиционно открывается Церемонией разгрузки устриц: моллюсков выносят на берег, где их благословляет священник. После этого начинается костюмированный парад, под музыку устрицы из гавани разносят в местные кафе и рестораны.
Современный праздник уходит своими корнями в далёкое прошлое, когда нормандские рыбаки и ловцы устриц благодарили небеса за своё счастливое возвращение и богатый улов. Практичные горожане стали устраивать благодарственную службу летом, так как именно в это время подходил к концу сезон охоты на устриц и начинался отдых (25 июля – день св. Джеймса Компостела, покровителя устриц).
В наше время праздник сопровождается грандиозной ярмаркой, запусканием змеев и соревнованиями по ловле крабов. Местные жители строят на берегу «grotters»: полые холмики из песка и грязи, украшенные устричными раковинами. Ночью в них зажигают свечи.
Кентский прибрежный городок, в котором проходит фестиваль, имеет уникальное название «Уитстейбл» (Whitstable). Здесь когда-то была конечная станция первой в мире пассажирской железной дороги Кентербери - Уитстейбл, известная также как ‘Crab and Winkle Line’ («линия краба и моллюска»).